費氏弧菌發(fā)光桿菌研究者們發(fā)現(xiàn)人類致病性耶爾森菌的感染策略，這種細菌會利用一種細胞壁上的特殊蛋白組裝形成一種“注射器”樣的結(jié)構(gòu)，這種名為三型分泌系統(tǒng)（T3SS）的結(jié)構(gòu)可以將細菌的毒性蛋白轉(zhuǎn)移到宿主細胞中破壞宿主細胞的代謝。
研究者分析了假結(jié)核耶爾森菌的毒力策略，該細菌可以引發(fā)急性腹瀉、嘔吐以及胃痛，細菌感染所需的基因位于細菌細胞核外部的環(huán)狀染色體中，即毒力質(zhì)粒上。研究人員利用人類細胞進行感染性試驗，隨后再用動物模型證實研究結(jié)果，結(jié)果表明，單個拷貝的毒性質(zhì)粒并不足以誘發(fā)細菌感染，當(dāng)細菌同宿主細胞接觸時，其會誘發(fā)一種拷貝模式來增加毒性質(zhì)粒的數(shù)量。
研究者Helen Wang表示，耶爾森菌如今已經(jīng)發(fā)展出了一種聰明的策略，為了攜帶較多的質(zhì)粒，細菌往往需要更多能量，而且這會影響細菌的代謝和生長，但細菌可以以單一拷貝的質(zhì)粒為作為模板快速擴增，從而達到引發(fā)感染的水平，很多毒力質(zhì)粒可以幫助細菌構(gòu)建三型分泌系統(tǒng)，費氏弧菌發(fā)光桿菌從而提高細菌感染宿主細胞的能力。

此后，研究者們在其它細菌中也相繼發(fā)現(xiàn)了這種三型分泌系統(tǒng)，而且三型分泌系統(tǒng)被認(rèn)為是細菌引發(fā)感染的常見機制；如今科學(xué)家又發(fā)現(xiàn)了細菌感染和形成“毒性注射器結(jié)構(gòu)”的必要蛋白產(chǎn)生之間的關(guān)聯(lián)。

研究者發(fā)現(xiàn)，質(zhì)粒編碼基因數(shù)量的增加對于成功實施感染非常重要，本文研究中研究者就發(fā)現(xiàn)，質(zhì)粒編碼基因的基因劑量或許是細菌利用的一種快速調(diào)節(jié)策略，這對于后期深入理解費氏弧菌發(fā)光桿菌細菌對抗生素的耐藥性，以及細菌的致病機制提供了新的思路和希望。